La humanidad volvió a la Luna: Artemis II completa su misión histórica y la NASA abre sus archivos al mundo
Más de medio siglo después de la era Apolo, la humanidad volvió a mirar la Luna de cerca. La misión Artemis II de la NASA completó con éxito su viaje alrededor del satélite y el regreso a la Tierra, con cuatro astronautas a bordo que se convirtieron en los primeros seres humanos en viajar a la Luna en más de cincuenta años. La cápsula Orión amerizó en el Océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, California, tras descender a casi 40,000 kilómetros por hora, cerrando una misión que ya forma parte de la historia de la exploración espacial.
La tripulación —el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch, los tres de la NASA, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen— no solo rodeó la Luna: se alejó de la Tierra más que ningún ser humano antes, superando el récord de 400,171 kilómetros establecido por la misión Apolo 13 en 1970. Durante el sobrevuelo del lado oculto de la Luna, la nave ingresó en una zona de sombra de comunicaciones; al reanudar el contacto tras 40 minutos de aislamiento en el espacio profundo, Koch transmitió a Houston: era, dijo, maravilloso volver a tener noticias de la Tierra.
«Cosas que ningún ser humano ha visto jamás»
Las palabras de los astronautas quedarán en los libros. Wiseman describió la vista del planeta natal como una pequeña media luna suspendida en la oscuridad: una vista majestuosa, dijo, de la que tomó fotografías. Sobre la experiencia en el lado oculto lunar, el piloto afirmó que observaron cosas que ningún ser humano ha visto jamás, ni siquiera las tripulaciones del Apolo, y calificó la vivencia de surrealista e indescriptible para el cerebro humano.
Artemis II es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y su éxito allana el camino para las siguientes etapas: el regreso de astronautas a la superficie lunar y el establecimiento de una presencia permanente en el satélite, con la construcción de la estación orbital Gateway como pieza central. Esa estación servirá para coordinar las misiones entre la Tierra y la Luna, realizar experimentos científicos fuera de la magnetosfera terrestre y probar tecnologías clave para viajes más largos, incluidas futuras misiones tripuladas a Marte, dentro de un proyecto internacional liderado por la NASA.
La nave Orión fue propulsada por el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete más potente construido hasta ahora por la agencia. Durante los diez días de misión, los astronautas tomaron en varias ocasiones el control manual de la nave para realizar comprobaciones y demostraciones técnicas, validando sistemas que serán críticos cuando haya que aterrizar.
800 GB de historia disponibles para todos
En octubre de 2026, la NASA puso a disposición del público más de 800 gigabytes de fotografías, videos, grabaciones de audio y documentos relacionados con Artemis II. El archivo reúne más de 11,000 fotografías y videos, además de más de ocho horas y media de audio, publicados en la colección «Artemis II: Sights & Sounds of Science». Entre los materiales destacan imágenes con anotaciones realizadas por los propios astronautas, que ayudan a identificar observaciones específicas y aportan contexto sobre lo que la tripulación consideró relevante durante sus actividades científicas.
La publicación masiva de los registros de la misión amplía el acceso a la documentación del viaje y ofrece a investigadores, educadores y curiosos de todo el mundo la posibilidad de explorar la misión más allá de las imágenes seleccionadas para la divulgación oficial. Es también un gesto de transparencia: la exploración espacial del siglo XXI se documenta en abierto.
Artemis III ya tiene tripulación y fecha en el horizonte
Mientras el mundo digiere el éxito de Artemis II, la NASA ya mira adelante. La agencia asignó la tripulación del ensayo orbital tripulado de Artemis III, previsto para 2027: el comandante Randy Bresnik, el piloto Luca Parmitano y los especialistas de misión Andre Douglas y Frank Rubio, con Bob Hines como suplente, según el anuncio del 9 de junio de 2026. Las pruebas previstas abarcan equipos integrados, interfaces, software, propulsión y comunicaciones entre Orión y los vehículos de aterrizaje.
En una entrevista publicada el 12 de octubre de 2026, la científica del proyecto Artemis III Barbara Cohen describió uno de los experimentos previstos: exponer durante el vuelo pequeñas piezas de aluminio, teflón y posiblemente cerámica al entorno de la cabina de Orión, para estudiar cómo la presencia de la tripulación modifica ese ambiente y qué efectos podría tener en las muestras lunares que futuras misiones traigan de vuelta. La ciencia de volver a la Luna se prepara con el mismo rigor con el que se voló hasta ella.
La Estación Espacial sigue en movimiento
La actividad espacial no se detiene en la órbita lunar. La NASA y SpaceX alistaron una nueva misión de abastecimiento a la Estación Espacial Internacional, con despegue desde Cabo Cañaveral, Florida: el 35.º vuelo comercial de reabastecimiento de SpaceX para la agencia. La nave Dragon, a bordo de un cohete Falcon 9, transportó suministros, equipo y materiales para investigaciones científicas, con acoplamiento autónomo a la estación previsto para el 15 de octubre.
Y del 4 al 10 de octubre se celebró la Semana Mundial del Espacio, con una programación especial que tuvo a Artemis II como protagonista, repasando los hitos de la exploración espacial y los desafíos de la presencia humana más allá de la Tierra. De la Luna a la Estación Espacial, 2026 quedará registrado como el año en que la humanidad retomó en serio el camino hacia las estrellas.
Fuente: El Día
