Un día como hoy: 18 de octubre
El 18 de octubre nos recuerda que la sabiduría nació en el Cibao con uno de sus pensadores más grandes, que la luz eléctrica encendió el mundo moderno, que la radio unió a los pueblos y que la naturaleza dominicana merece nuestra protección todos los días. Estas son las efemérides de hoy.
1828 — Nace Pedro Francisco Bonó, el primer sociólogo dominicano
Nació en Santiago de los Caballeros el 18 de octubre de 1828, en una familia cibaeña acomodada que le permitió educarse en los mejores colegios de la época. Pero Bonó no se quedó en la comodidad: observó con mirada crítica la sociedad de su tiempo y escribió sobre la esclavitud, la desigualdad y la necesidad del progreso. Es considerado el primer sociólogo de la República Dominicana, pionero de un pensamiento que ponía al ser humano —sobre todo al trabajador y al campesino— en el centro del desarrollo nacional. Su pluma fue también su trinchera: defendió la soberanía dominicana durante la Restauración y dejó escritos que todavía hoy invitan a reflexionar sobre quiénes somos y hacia dónde vamos.
1867 — Estados Unidos toma posesión de Alaska
El 18 de octubre de 1867, en la ciudad de Sitka, se realizó la ceremonia oficial de transferencia de Alaska a los Estados Unidos: la bandera rusa fue arriada y se izó la estadounidense. Rusia había vendido el inmenso territorio por 7,2 millones de dólares, unos dos centavos por acre. La prensa de la época ridiculizó la operación como «la locura de Seward», en referencia al secretario de Estado William Seward, que negoció el trato. Pero el tiempo le dio la razón: el oro de Klondike y los yacimientos de petróleo del siglo XX convirtieron aquella compra en una de las más rentables de la historia. Cada 18 de octubre se celebra el «Alaska Day», el día en que esa tierra helada cambió de manos.
1922 — Nace la BBC, la radio que cambió el mundo
El 18 de octubre de 1922 se fundó en Londres la British Broadcasting Company, la que pronto sería conocida como la BBC. Nacida como una empresa privada para vender aparatos de radio, cuatro años después el Estado británico la transformó en corporación pública con una misión clara: informar, educar y entretener. Sus primeras emisiones, apenas un mes después de su fundación, marcaron el inicio de una revolución en la comunicación: la humanidad ya no dependería solo de los periódicos para saber lo que pasaba en el mundo. Hoy la BBC sigue siendo la organización de radiodifusión pública más antigua e influyente del planeta, y su modelo inspiró la radio y la televisión públicas de decenas de países, incluida la República Dominicana.
1931 — Muere Thomas Alva Edison, el mago de la luz
El 18 de octubre de 1931 falleció en West Orange, Nueva Jersey, Thomas Alva Edison, a los 84 años. Registró 1.093 patentes y dio a la humanidad inventos que moldearon el mundo moderno: la bombilla incandescente de larga duración, el fonógrafo, el quinetoscopio (antecesor del cine) y todo un sistema para llevar la electricidad a los hogares. Como homenaje póstumo, numerosas ciudades estadounidenses apagaron sus luces durante un minuto. Cada bombilla que se enciende en un hogar dominicano le debe algo a la mente incansable de este hombre que apenas pasó tres meses en la escuela.
18 de octubre — Día Mundial de la Protección de la Naturaleza
Cada 18 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Protección de la Naturaleza, una jornada que en la República Dominicana se vive con especial sentido en las escuelas, donde se sensibiliza a niños y jóvenes sobre la deforestación, el cuidado del agua, la biodiversidad y el manejo de los residuos. Es una fecha para mirar a nuestro alrededor: desde los manglares y las montañas hasta las playas y los ríos, la isla que habitamos es una joya natural que depende de nosotros. Protegerla no es tarea de un día, sino el compromiso de cada día.
Del pensamiento del cibaeño Bonó a la luz que nos alumbra cada noche, de las ondas de radio que unieron al mundo al territorio helado que se convirtió en tesoro, el 18 de octubre nos enseña que las grandes ideas —una nación pensada, un invento, una institución, una naturaleza cuidada— nacen de personas que se atrevieron a mirar más lejos. Que la fecha nos inspire a encender, como Edison, la luz de las ideas que la República Dominicana necesita.
Fuentes: Hoy en la Historia – RD, Educando – Portal del Minerd, Wikipedia – BBC, Wikipedia – Thomas Alva Edison.
